Al conceder este galardón, la más alta distinción del Gobierno en este segmento, el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación ha valorado la trayectoria de Organización de Palangreros Guardeses (Orpagu), que ha sabido adaptarse a los cambios durante generaciones, su apuesta firme por la sostenibilidad y la diferenciación de los productos que comercializa.

El Premio Alimentos de España, que por segundo año consecutivo recae en una organización gallega, será entregado en el transcurso de una gala que tendrá lugar, previsiblemente, en el mes de octubre en Madrid.

25 años de trayectoria

La Organización de Palangreros Guardeses cumplirá el próximo año un cuarto de siglo. Desde sus inicios en 1996 hasta ahora, han pasado por Orpagu al menos dos generaciones de pescadores, unidas por un mismo espíritu emprendedor y empeñadas en dignificar la actividad que ha sido el sustento de cientos de familias en la localidad que las vio nacer: A Guarda. 

Reconocida como Organización de Productores Transnacional en 2016 -en la Unión Europea sólo hay cuatro- gracias a la incorporación de varios buques portugueses, Orpagu destaca por ofrecer a sus asociados las mejores herramientas, implicándose desde hace años en proyectos de innovación para constituir una flota moderna y sostenible. 

Orpagu, junto con otras organizaciones del sector, impulsó en 2018 el primer proyecto de mejora pesquera que incluye a una especie de tiburón. El FIP Blues reúne en dicha iniciativa a productores y comercializadores de pez espada y especies afines, y trabaja en un Plan de Acción que garantice el futuro de la pesquería, con la implementación de medidas que superan en exigencias las normativas existentes.

La Organización de Palangreros Guardeses también ha llevado a cabo otras actividades para contribuir a la sostenibilidad de los océanos y el cuidado del medio como talleres formativos para minimizar la captura accidental de tortugas marinas o la implantación de sistemas de observación electrónica a bordo de sus buques.

Comercialización de sus productos

En 2012, los guardeses crearon su línea de productos Orpagu Gourmet, cuya gama ha ido aumentando en estos años, consiguiendo conquistar el mercado de la alimentación delicatessen. En la actualidad, la organización comercializa conservas de pez espada y atún de anzuelo en aceite de oliva virgen extra, productos elaborados de forma totalmente artesanal. Recientemente ha comenzado a comercializar hamburguesas de pez espada, el primer producto de su gama de congelados, en la cual está trabajando para poder ofrecer una mayor variedad de formatos y productos dirigidos a todas las edades.

La presencia de estos productos en el mercado internacional se reforzó en el último año y ya se pueden encontrar sus conservas en Portugal, Suiza, Reino Unido, República Checa, Dinamarca y Alemania. El objetivo a corto plazo es seguir conquistando el mercado europeo y atravesar el Atlántico para probar suerte en Estados Unidos y México.

La asociación, que mantiene su sede en A Guarda, cuenta a día de hoy con 71 barcos asociados, tanto españoles como portugueses. En cifras, los barcos españoles de Orpagu facturaron el pasado año cerca de 32 millones de euros y descargaron un total de 12.269,06 toneladas de pescado, principalmente pez espada.